方中锦与鹿儿二人自从离开杭州后，一路继续向宁海出发。浙江境内自古是鱼米之乡，物产丰富，人丁兴旺。即使是靖难之役也没打到这里。可说是整个华夏最富饶祥和的地方。
鹿儿从出生起就没离开过京城，此时真如出笼小鸟一般看什么都觉得稀奇。方中锦便一路指点，说些掌故趣事。他二人这样走走停停也不心急赶路，真觉得路上风光一切都好。
但行到金华附近时，却觉得路上的叫花子渐渐变多。每走出一段路便能看到三五成群的叫花子聚在一块，要么百无聊赖往在树荫下一躺，要么几人聚在一起掷骰子，看到有路人来也不讨饭。
鹿儿奇怪地问方中锦：“锦哥哥，听说金华也是个大地方，怎么这里竟然会聚集这么多乞丐？也没听人说哪里闹了饥荒呀？”
方中锦也不了解其中原因，自己去年回乡时也从金华路过，还记得金华是一个富庶兴旺的地方。怎么会一年过去，竟然多了这么多叫花子？
方中锦观察片刻后说道：“我看这些叫花子都身强体壮，看来不是饥荒灾民。路上有人经过他们也不乞讨，兴许是丐帮的武林人士吧？”
鹿儿听了吐吐舌头，说道：“如果真是武林人士我们可不要惹人注目。万一又牵扯进什么事端，我们也不知道何时才能走到宁海。”
方、鹿二人终于在太阳下山前赶到了金华县城门口，却见城门外更是密密实实地聚了一群叫花子。看这些叫花子都是身强力壮的成年汉子，虽然衣衫褴褛却气势汹汹，数数总有百来个人。他们显然是进不了城，所以只能在城门边上各自席地而坐。
方中锦拉着鹿儿小心的从花子堆中穿过，终于挨到了城门下。他抬头向城门内喊道：“城内的大哥，开门呐。我们是普通路人要进城投亲啊。”
不过多久，便有一个士兵站在城门上往下张望。见到方中锦与鹿儿两个是漂亮干净的少年男女，便对他们喊道：“有路引没？”
鹿儿急忙从怀中掏出两张路引在半空中晃了一晃。
那士兵见了点头说道：“这里不太平，到西城来。我们放篮子把你们拉上来。”
方中锦不明白为何此处会聚集着这么多花子，也不明白金华县为何像是如临大敌一般，城门都不敢开。普通良民要进城，还需找个偏僻地方坐篮子吊进城门去。但他二人还是依言向城西走去。
本来在边上聚集着的花子们中，有一个领头人物听了这话，冲边上另一个花子使了个眼色。边上的花子点了点头，点了几人跟着头领远远更在方中锦他们身后。
果然当方中锦绕到城西，见到城墙上缓缓放下一个极大的藤篮。方中锦便要鹿儿先跨进篮子里。却不料斜刺里冲出一个孔武有力的叫花子。他一手抓住藤篮不放，一边向城楼上的士兵高喊道：“凭什么这两个娃子能进城，偏不放我们兄弟进去？”
那城楼上的士兵气势上一点不输，对着那叫花子喊道：“这两个娃子白白净净，穿得体面漂亮。所以大爷我乐意放他们进来。你们这些叫花子肮脏丑陋，臭气熏天，我就不让你们进来。你不服气就赶紧再去投胎一次！”
那叫花子便是气急，朝着城楼上大喊：“臭兵油子满嘴喷。粪！当真是狗眼看人低，只认衣衫不认人。回头我们哥儿几个换身干净衣服进城去，第一件事便是砍了你个臭兵油子！”
这时又有几个乞丐赶来，一齐伸手拉住藤篮。人人恨声咒骂，一时间污言秽语漫天铺开。一些花子骂得狠了，便往地上吐一口浓痰。
楼上士兵也不甘示弱地回骂道：“你们这几个臭叫花，就是换上龙袍来了也是一副癞皮狗的嘴脸。”
这一声骂激的几个乞丐怒极了。他家齐心协力向下拽藤篮上的绳子，想要把那个士兵拽下来。大家喝骂着要拽下士兵来，扬言要把他炖成狗肉吃。
这时士兵也有些慌了，将整条绳子抛了下来，连藤篮也不要了。他对着城门下面的方中锦和鹿儿喊道：“对不住了两位小娃娃。金华县这几日不放人进来。你们过几天再进城吧。要怨就去怨这些叫花子，是他们聚众闹事，现下还要造反吃人了。等我们县太爷搬来援兵，要叫你们一个个杀头剥皮。做成人干才好！”说着便缩头回城墙内，任叫花们如何咒骂，再也不肯出来。
鹿儿这回是又惊又怒。眼看天要黑了，他们二人无处可去，想来必须要在城外露宿。而周围这些叫花子难道真是反贼？城里的县太爷去叫援兵，难道此地还要打仗不成？
鹿儿看向方中锦，压低声音问：“锦哥哥这里不会真要打仗吧？”却见方中锦正皱眉思索，也不敢打扰他思路。过了半晌，方中锦忽然说道：“我看这些人虽然都是武人，但除了几人手中有根竹竿外竟然没什么人带兵器。这样也能造反的话可真叫做‘揭竿而起’了。再说真要造反，城头的士兵说话也不可能像现在这么硬气。多半是各自吹牛罢了。”
方中锦又压低声音对鹿儿说：“你莫担心，等到了晚上我们悄悄爬墙进去。总要找个有屋檐的地方过夜才行。”
鹿儿抬头看了一眼高耸的城墙，担忧地说道：“这城墙如此高，锦哥哥你能爬上去，我可不成。”
方中锦笑了一声，说道：“有我在，你还担心什么，总把你带进金华县城就是了。”
鹿儿听了这话便将心放回肚子里。他们二人在城墙边上随意找一个树荫坐下，想要等到了晚上再做打算。
城外虽然没什么店铺饭馆，但架不住鹿儿早有准备。只见她从包袱中拿出一些干粮馒头，与方中锦分了吃。
奈何他二人不愿惹人注意，城门外的叫花子们中早已有人盯上他们。他二人才吃了两口，便有一个人高马大三十多岁花子走到他们面前。他壮似宝塔，声如洪钟，对着坐在地上的二人说道：“小娃娃们，刚才对不住了。害你们也进不了城门。”
方、鹿二人抬头一看，却不是刚才只手拉出竹篮子的乞丐又是谁？
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