距离曳影镇的混乱已经过去几天，天空依旧是那死气沉沉的模样。镇民们不再聚集，也不再叫喊，那场短暂而丑陋的狂欢过后，留下的是更深的寂静。街上偶尔有省兵的小队巡逻而过，他们整齐的皮靴踩在地上上，发出“咔哒、咔哒”的声响。
镇长宅邸的书房里，那摊暗褐色的血迹已被清理干净，但空气中似乎依然残留着一股无法驱散的味道。巴赫站在窗前，看着镇民，脸上看不出任何表情。
这时，敲门声响起，片刻后卡琳推门而入，她已经换上了一身干净利落的深色衣装，那双琥珀色的眼睛，已然恢复了往日的锐利与冷静。
“巴赫队长。”
巴赫转过身，对卡琳行了一个标准的军礼。
“卡琳长官。您交代的事情，已经处理妥当。”他指了指桌上一个用油布包裹好的文件袋，“这是对阿姆瑞奇罪行的初步调查报告，以及对那些带头作乱的镇民，特别是皮货商博克等人的审讯记录。他们已经对杀死镇长的罪行供认不讳。我会将他们连同您提供的物证，一并押送至斯瓦里吉市，再由市里转呈行省处置。”
卡琳点了点头，将一本她连夜整理出的、关于“天空碎片”危险性评估和“鬼嚎风口”异常现象的加密报告递给巴赫：“这个，也请一并上报，并注明最高警戒等级。我建议，在中央议会没有派出专人处理前，封锁整个‘鬼嚎风口’区域。”
巴赫接过报告，感受着那份沉甸甸的重量，郑重地回答：“属下明白。”他沉默了片刻，问道：“长官……您接下来有何打算？”
“我要护送重要的证人离开这里，回辉铁城”卡琳的目光投向窗外，
“曳影镇的烂摊子，就有劳了。”
“职责所在。”巴赫回答，他知道卡琳不想多说，便也不再追问。
他在镇上为卡琳安排了一辆相对结实、补给也算充足的马车，路途并不短，这是他作为地方驻军领队，所能提供的、符合规则的最大便利。
当卡琳带着亚敏和伊利丝走出宅邸时，整个小镇都仿佛在用敬畏而疏离的目光注视着她们。那个曾经不可一世的镇长，在她们到来后短短几天内便横尸书房，这个来自首都的神秘女人，在镇民心中已然与某种不可抗拒的力量划上了等号。
马车缓缓驶出曳影镇，将那片死寂与罪恶远远地抛在了身后。
车厢里很温暖，铺着厚厚的毛毯。安蜷缩在角落，这是她第一次坐马车，但她没有丝毫新奇感，只是紧张地攥着自己的衣角。这几天，虽然卡琳姐姐将她照顾得很好，但身边这些陌生的、看起来很厉害的哥哥姐姐，还是让她感到有些拘谨和害怕。
亚敏看出了她的不安。
她挪了挪身子，坐到安的旁边，从自己那个总是装着各种稀奇古怪东西的行囊里，掏出一个用几颗被磨得光滑的彩色石子和一根不知名林鸟的、带着漂亮蓝色斑点的羽毛编成的手链，不由分说地戴在了安的手腕上。
“这次可是托了你的福，我们小队还是头一回执行任务能坐上这么好的马车呢！喏，送你的。”
亚敏的笑容很爽朗，带着让人无法抗拒的亲近感，“安，你看上去比我第一次见到你的时候精神多啦！”
“谢谢，亚敏姐姐”
这些新认识的哥哥姐姐都是好人，他们会用自己的方式逗她笑，会不动声色地将多一份的干粮留给她，会在夜里悄悄地为她盖好滑落的毛毯。
之后的路上，坐在安身旁的亚敏，不再像最初那样刻意地找话说，她只是安静地靠着车壁，偶尔会拿起水囊，递给安，然后冲她眨眨眼，露出一个爽朗的笑容。
安会接过水囊，小声地道谢。她能感觉到，自己正在被这个小小的、移动的“家”所接纳。没有伊莎贝尔夫人那种令人窒息的规矩，也没有时时刻刻的审视。车外，那个叫格里夫的、嗓门很大的男人，偶尔会和另一个哥哥大声开着玩笑，声音洪亮得能穿透车厢的木板，但那份粗犷，却让安感到一种莫名的心安。
马车碾过混着泥雪的冻土，车轮发出的“咯吱”声单调而重复，像在为这片山野伴奏。
但安的心，还是有一块地方是空的。
她的目光一直钉在车窗外。那些慢慢倒退的、形状扭曲的枯树，那些覆盖着残雪的、灰褐色的岩石，那些蜿蜒曲折的、仿佛没有尽头的山路……这一切，都和那段逃亡的路，慢慢地重叠在了一起。
每一个场景，都像一根针，轻轻地、却又毫不留情地刺进她的记忆里。
霜落村……那个只存在了短短几天的家。那里有芬恩哥爽朗的笑声，有米卡别扭的关心，有玛丽妈妈在炉火边忙碌的身影，甚至有沃伦爷爷那沉闷的咳嗽声。那个家，也像大橡树村的家一样，成了灰烬。
安的胸口像被什么东西堵住了，闷得发慌。她感觉自己像一个被线扯断了的风筝，在这片荒凉的天地间漫无目的地飘着，找不到任何可以落脚的地方。
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