六月的雨刚过，青石板路上还洇着水迹，岐仁堂门檐下的铜铃被穿堂风拂得叮当响。李桂兰攥着帆布包的带子站在台阶下，抬头望了眼那块黑底金字的匾额，漆皮虽有些斑驳，"岐仁堂"三个字仍透着股沉静的底气。她深吸口气，扶着身旁的竹椅凳，颤巍巍地说："妈，咱进去吧，街坊都说这位岐大夫能耐着呢。"
竹椅上坐着的周老太今年九十一岁，满头银发梳得整整齐齐，只是眼下泛着淡淡的青黑。她抬手拍了拍女儿的手背，声音透着股老年人特有的沙哑："急啥，我这身子骨，除了这档子事，吃饭睡觉不都挺好？"话虽这么说，嘴角却抿成个愁苦的弧度——自打六天前家里换了新保姆，她这肚子就没舒坦过。
推开雕花木门，一股混合着艾草与药香的气息扑面而来。正堂里摆着三排酸枝木椅，靠窗的案几上养着盆文竹，叶片上还挂着水珠。穿藏青对襟褂子的年轻人正低头碾药，见有人进来连忙起身："您二位看病？岐大夫在里间呢。"
里间诊室比外堂更显古朴，墙上挂着幅《黄帝内经》的拓片，案头铺着米白色的棉麻桌布，砚台里的墨汁还冒着热气。岐大夫刚送走位病人，见她们进来便示意坐下，目光先落在周老太脸上，又扫过她搭在扶手上的手——那双手背上布满老年斑，指节却还圆润，不似一般老人那般枯瘦。
"老太太看着精神头不错。"岐大夫的声音像浸过温水，"哪里不舒服？"
李桂兰刚要开口，周老太却摆摆手："大夫您别听她咋咋呼呼，我就是......就是这肚子里的活儿不顺畅。"她往女儿身后缩了缩，像是说这话要费极大的力气，"头六天了，想拉拉不出，每天上午十点来钟，肚子准咕咕叫，蹲半天马桶，腿都麻了也没用，就擦纸的时候能见着点......"
岐大夫握着笔的手顿了顿，抬眼问："这之前都好好的？"
"可不是嘛！"李桂兰抢过话头，"以前张阿姨在的时候，顿顿给我妈熬牛肉粥，稠乎乎的，放些胡萝卜丁，每天早上一准儿上厕所，比闹钟还准。前儿个张阿姨回老家了，新来的小保姆说老吃粥没营养，非顿顿焖白米饭，配着红烧肉、炒青菜，结果第二天就......"
"胡说啥。"周老太嗔怪道，"小胡也是好意，说米饭养人。"她转向岐大夫，眼神里带着困惑，"我这肚子也怪，饭照吃，觉照睡，就是这'出口'的事不顶用。您说怪不怪？"
岐大夫指尖在脉枕上轻轻敲了敲："老太太，伸舌头我瞧瞧。"
周老太依言张开嘴，舌面淡红，覆着层薄薄的白苔，舌尖却有些发暗。岐大夫又伸出双指搭在她腕上，指腹贴着寸关尺三部，凝神片刻，忽然问："您年轻时候是不是在河边住过？冬天洗衣裳常碰凉水？"
周老太眼睛一亮："哎哟！您咋知道？我嫁到老周家那阵，家门口就是护城河，大冬天也得蹲河边捶衣裳，那水凉得刺骨哟。"
"这就对了。"岐大夫收回手，起身走到药柜前，指着最上层的抽屉说，"《黄帝内经》里讲，'大肠者，传道之官，变化出焉'。您这身子骨，就像老旧的水车，轴子早就磨得差不多了，偏巧又灌了凉水。"他取下个青瓷碗，从竹匾里捻了些炒得焦黄的莱菔子，"您看这萝卜籽，《本草纲目》说它'下气定喘，治痰消食'，可它性子急，您这把年纪经不起猛药。"
李桂兰听得直点头："可不是嘛，前儿个给她用了点开塞露，疼得直叫唤，也没见啥用。"
岐大夫转过身，手里多了张泛黄的宣纸，提笔蘸墨："老太太这情况，是脾胃气弱了。《脾胃论》里说，'饮食不节则胃病，胃病则气短精神少'。您吃了一辈子牛肉粥，那粥是经过小火慢慢熬出来的，就像给脾胃搭了个梯子，好消化。突然换成米饭，脾胃得费大力气去磨，磨不动就积在里头了。"
周老太叹了口气："可不是嘛，小胡做的米饭硬邦邦的，我嚼半天还觉得硌得慌。"
"您每天上午十点想上厕所，这是好事。"岐大夫笔走龙蛇，"巳时属脾，那会儿脾经当令，说明您的脾还在使劲儿。只是气不足，就像拉车的马没力气，车子咋也动不了。"他放下笔，纸上已经列好了几味药：炒白术、炙黄芪、麻子仁、陈皮、白蜜。
"这白术是健脾的好手。"岐大夫指着药方解释道，"《本经》说它'主风寒湿痹，死肌，痉，疸，止汗，除热，消食'，炒过之后性子更温和，最适合老年人。黄芪呢，就像给脾胃请了个帮手，让它有力气干活。"他又拿起颗饱满的麻子仁，"这麻子仁《伤寒论》里就有记载，治'脾约'证，您这情况就像河道干了，得先引水，再慢慢疏通，不能硬挖。"
李桂兰凑近看药方，见都是些常见药材，不由有些疑惑："大夫，不用点猛药吗？都六天了......"
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