中水县侯近郊遇袭的消息不知是谁传出的，一夜之间传遍洛阳。
各方大臣派人打听消息，得到的结果是刺客原本正在伏杀蔡邕，正巧被中水县侯遇到，而后被误伤，实属无妄之灾。
今夜，终有几位大臣的书房一直亮着灯火，无法入眠。
第二天一大早。
大朝会。
文武百官分列站于两侧。
刘宏头戴冕旒，望着下面的臣工，看向张让。
张让向前一步，“有事起奏，无事退朝！”
静！
第一次出奇的静。
“哦？昨日朕的皇弟遇袭的消息，尔等竟不知？”
太尉张颢、光禄勋玮璋、长水校尉赵弦、屯骑校尉盖升、将作大匠阳球等人皆心中咯噔一声。
来了！
皇帝率先发难。
“臣，死罪！”
阳球率先从班列中站出来。
“哦？卿有何罪？”
“臣一时不察，门客于郊外误伤中水县侯，致使其坠马受惊，臣死罪！”
呵！
刘宏心底冷笑，好个一时不察，好个一推六二五，把自己摘得干干净净！
“臣也有罪。”
“臣，有罪。”
“......”
阳球带头，太尉张颢、光禄勋玮璋、长水校尉赵弦、屯骑校尉盖升等人也跟着一一站出来认罪。
毕竟罪过不大，而且法不责众。
看到眼前这一幕，刘宏眼底冷意更甚，
既然如此，
“尔等皆知罪？”
“臣等知罪！”
“大理寺。”
“臣在。”
大理寺卿崔烈从班列中走出。
崔烈，字威考，冀州安平县（今河北安平县）人，名士，现任大理寺卿，掌司法。
“暗害宗亲，何罪？”
“依大汉律，诛九族，家产充公，妻女发卖为奴。”
“既如此......”
刘宏准备对跪在地上的犯官裁决。
“陛下！”
这时，司徒袁滂从班列中站出。
袁滂，字公熙，陈郡扶乐县人（陈郡袁氏），先祖袁良之孙，袁璋之子，蔡邕的舅舅，光和元年（178年），被任命为司徒。
陈郡袁氏家世显赫，但其代表人物都崇尚清虚，克己奉公，不敛私财，没有什么大的雄心，没有过多地搀和各种政治势力斗争，与其他大家族没有产生冲突，使得从袁滂开始，家族成员连续13代能在各大朝代中出任重要职务，一直延续到唐朝，活跃政坛近600年。后世袁氏，主要出自陈郡袁氏。
“哦？袁司徒有何话说？”
“陛下，中水县侯遇刺如此大事大理寺还未详查，其中是否另有隐情，且此事涉及朝中诸多大臣，怎可草草定案？”
这时，阳球也跟着说道：“陛下！臣冤枉！臣万万不敢行刺中水县侯！”
其他重臣跟着喊冤，与之有关的朝臣也都站出来为其纷纷求情，请求宽大处理。
朝堂顿时热闹起来！
而身为皇帝的刘宏，此刻眼眸中流露出森森杀意，这就是士族！
虽然跪在地上，但是他们心里明白，这么大一股力量，身为皇帝不可能将他们发落了。
勾连串结，沆瀣一气，丝毫不把皇帝放在眼里！
忽然，张让再刘宏耳边说道：“陛下，中水县侯殿外求见。”
“皇弟？他来干什么？宣。”
“喏！”
“宣中水县侯刘寒觐见！”
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刘寒首次来德阳殿，德阳殿南北宽七丈，东西长三十七点四丈，可容纳一万多人。只见台阶高二丈，花纹石作坛，白玉砌台阶，黄金铸成的柱子镂刻着三带缠绕的花纹，并套以橘红色，屋内的墙壁上画着优美的图案，红漆梁上镶嵌着青色翡翠，并引洛水注于殿下，实为壮观。
“臣中水县侯刘寒，拜见陛下！”
刘寒脸色苍白，但进殿后仍行大礼跪拜。
“皇弟有伤在身，起来说话。”
“谢陛下！”
“皇弟来此所为何事？”
“陛下，臣听闻今日大朝会所言与臣有关，特此前来。”
“既然如此，皇弟有何话要讲？”
“敢问这位大人...”
刘寒看见站在旁边的大臣问道。
“司徒，袁滂。”
袁家？
刘寒眼中，袁家可没一个好东西，篡汉者，袁也！
“敢问司徒大人，本侯因流矢坠马受伤可是事实？”
“然也。”
“刺客就地授首，经查证乃是犯官门客，可是事实？”
“然也。”
“既如此，本侯为人证，尸首为物证，人证物证具在，事实清楚，条理清晰，为何不能判？”
刘寒掷地有声地问道。
“侯爷，此言差矣，太尉张颢、光禄勋玮璋、长水校尉赵弦、屯骑校尉盖升、将作大匠阳球等人与侯爷未曾蒙面，又何来恩怨，使得他们对您下杀手？”
“可是谋害宗亲已是事实。”
“侯爷，事情原委你我都清楚，得饶人处且饶人。”
这是袁滂的退让，也是警告，士族内部可以有倾轧，但是面对皇帝时，需一致对外维护自身利益。
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