夜色已深，万籁无声。
书房之中，伤病缠身的江浊浪对面，是一位年逾半百的长者。
望着这位长者坚毅而决绝的眼神，江浊浪很长时间都没有说话。
最后，他终于还是按捺不住，试探着问道：“难道……就没有其他办法？”
长者缓缓摇头，用铿锵有力的声音回答道：“看来你还是没听明白——不是没有其他办法，而是这就是最好的办法！”
说罢，他再一次做出解释，说道：“国不可一日无君，皇帝向来体弱多病，此番病危，已无回天之力。放眼整个皇室，除了南宫里的那位太上皇，再也找不到更合适的继位之人。若非如此，这七年来，为师又怎会任由他在南宫之中颐养天年？”
说到这里，长者的目光中不禁泛起一丝忧虑，沉吟道：“但愿经过这些年的磨难，如今的他，再不会像从前那般刚愎自用、恣意妄为，而是真正能够肩负起江山社稷的这一副重担。”
江浊浪低头说道：“弟子知道……只是老师你……”
长者不等他把话说完，已正色说道：“你既然知道，便该知道昔日国难当头之时，是为师率领群臣进谏，亲手废了他的帝位。
如今他要登基复位，为师不死，他这张失而复得的龙椅便坐不安稳；帝位不稳，江山社稷势必动荡。所以用我全族性命，让他的帝位名正言顺，从而换取江山社稷的安稳，就是最小的代价，也是最好的办法！”
说罢，他的脸上非但不见丝毫惧意，甚至还笑道：“算来再有几日，石忠和徐贞……嗯，还有曹祥，便该前往南宫，迎接我们的这位太上皇登基复位了。”
江浊浪低头不语
——因为他知道，这位长者的决定并没有错，而且世上也没有任何人能够改变他的决定。
对面的长者沉默半晌，又开口问道：“为师想要让你去做的事，你可听明白了？”
江浊浪回过神来，点头说道：“是……待到老师……身故之后，弟子便要以……投靠北漠太师、替老师报仇雪恨为名，吸引世人的注目……从而替平日里与老师交好的一众文武官员……争取时间，好让他们能够全身而退，以免朝局动荡……”
长者接口说道：“正是！除此之外，为师已经通过江湖上的那位诸葛先生放出消息，说在我临死之前，曾留下半部【反掌录】交托于你，上面不但记载了武功秘籍和智计权谋，包括我这个少保历年来经营的那些党羽势力，也都尽数录于其中，以此替你造势。”
江浊浪忍不住叹道：“只可惜老师深谙人心……又怎么可能当真留下这种东西……”
谁知长者却缓缓说道：“你错了。”
紧接着，他反问道：“你这个人称【补天裂土】的江三公子，本身不就是‘席卷天下，易如反掌’的【反掌录】？”
这话一出，江浊浪不禁一愣，随即苦笑道：“所以这所谓的【反掌录】……只有半部……”
长者摇头说道：“你不必妄自菲薄。为师的这一身本事，你已学了十之八九，包括那些所谓的少保党羽和各方势力，你也早已了然于胸；即便还有所欠缺，那也只是缺了些磨砺和经验。等你到了为师这个年纪，成就只会在我之上。”
江浊浪叹道：“老师似乎忘了……弟子的这副身子，早已时日无多……这趟北上出关之行，也不过是……多走一步算一步，多拖一日是一日……又怎么可能活到那个时候……”
但是长者却再一次否定了他的话。
只听长者沉声说道：“能不能活，不在于你的这副身子，而在于你的心，在于你还想不想活！”
他随即又道：“倘若你真心想活，单是据为师所知，世上至少便有三四种办法。”
听到这话，江浊浪顿时陷入了沉默。
长者并没有等待他的答复，而是继续说道：“所以，倘若你当真能够活下去，而且还侥幸突破了这一路上的各种艰难险阻，前往北漠见到了那位太师。到那个时候，为师还有一件重要的事，希望你去完成。”
江浊浪微微一凛，问道：“刺杀他？”
长者缓缓摇头，双眼直视对面的江浊浪，扬声说道：“北漠太师，绝不能死——你非但不能杀他，为师还要你全心全意地辅佐于他，让他成为北漠的大汗！”
话音落处，江浊浪已惊骇当场
——辅佐北漠太师，助他成为北漠的大汗？
只听长者已解释说道：“北漠各部，皆以游牧为生，中原各地，则是以农耕为生。游牧农耕，自古便是争锋相对、战事不断。
及至前朝大汗一统各部，依仗骑射纵横宇内，北漠的声势更是达至前所未有的顶峰，中原王朝亡国之恨，至今依然历历在目。
直到本朝创立，将前朝异族驱赶回草原，北漠一国本该一蹶不振，再也不成气候。却不料数十年前，这位太师横空出世，再次一统北漠各部，成为中原最大的威胁。
八年前那一役，在这位太师的率领之下，北漠大军不但击破我朝五十万大军、生擒太上皇，而且还险些攻克京师重地，令本朝基业毁于一旦。
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