皇帝缓缓踱着步子走到护城河边，突然厉声道：“既然认罪，朕成全你。庞章！”“陛下，臣在。”禁卫军统领庞章应声道。“陛下，守卫皇宫是臣的责任，世子是臣请来支援的。取玉溪河水是臣下的命令，请陛下责罚臣吧！”跪在一边的卫征道。皇帝扭头看了他一眼，道：“你也知道是你的责任，那还算是个明白人。朕离宫一日，就被你搅了个人仰马翻！”又指着李洪天道：“身为皇室子弟，背宗忘祖！不用外边打进来，你就先窝里反了！”然后又道：“今日你们俩谁也跑不了！庞章，先把他二人押进天牢，择日问斩！”
听到“择日问斩”四个字，在场的人都呆住了。一时，护城河边一片死寂。
“陛下。”一声低沉沙哑的嗓音打破了沉寂，皇后来了。身后跟着几个太监宫女。皇后面色潮红，额上渗着几滴汗珠。她远远就看见地上跪着的两个人，顾不得众人在场，跪下施礼道：“陛下容禀，昨日之事非世子和将军之错。是臣妾看火势危急，命他们就近取水。错全在臣妾，请陛下饶恕世子和将军吧！”太子见状，忙上前道：“陛下，儿臣身为太子，愿找出本次纵火真凶，以严整法度。同时，儿臣愿亲自南下去玉溪河源头取水，填满这干涸的护城河道，以保大荣基业长青。”
皇帝打量着太子，这个不起眼的儿子，这个他一向不太看的上的儿子，如果不是没有办法，李成化怎么也成不了他心目中理想的皇位继承人。刑部尚书张免道：“陛下，老臣以为太子说的有理啊！臣附议。”庞章道：“陛下，臣也附议。”英王一看，也跪下道：“父皇，儿臣附议。”众人一看，也都跪下附议。只有一人例外，湘王。他一动不动的站在皇帝身边，眼睛盯着前方，谁也没看。
皇帝问湘王：“皇弟，你认为呢？”湘王道：“陛下，国有国法家有家规，臣弟不问国事久已，此事全凭陛下处置。”皇帝看了他良久，冲着张免道：“张大人，你认为呢？”张免道：“陛下，老臣以为既然太子殿下愿找出真凶并南下取水，世子和卫将军所犯之错不是不可补救。既可补救，不如先将他二人收押，等太子那边有消息了再行处置。”皇帝发出“嗷”的一声疑问。
皇后道：“陛下，世子有旧疾，不如让他回府禁足反醒，有王爷在身侧督导，量也不会出茬子。至于卫将军，目下正是用人之际，不如让他依然在禁军行走，戴罪立功吧！”张免道：“皇后所言有理，陛下，臣附议。”众人也道：“臣附议。”这次还是湘王，一言不发。皇帝又问：“皇弟，你认为呢？”湘王道：“关于卫将军，臣认为皇后说的有理。关于李洪天，臣弟以为‘慈父多败儿’，我是教育不好他的。皇兄，把他放在天牢让国法教育吧！”
皇帝问皇后：“皇后，是你下令让他二人就近取水的？”皇后道：“是，臣妾有错，臣妾认罚。”皇帝问张免：“张大人，皇后该当何罪？”张免磕巴道：“守卫皇城是禁军的责任，皇后是后宫之主，臣下尽责自不必皇后担忧。没有臣下失职反而责罚皇后的道理，大荣也没有这样的国法。”皇帝摆摆手道：“好好好，你们都尽责了，都是朕不好。”
众人跪倒一片，高呼：“臣有罪。”皇帝对太子道：“太子，你多久可以将凶手缉拿归案？多久可以将护城河道填满？给朕一个期限？”太子道：“父皇，缉拿凶手儿臣请求以一月为限，南下调水儿臣请求半载为限。”皇帝道：“好，那朕就给你一次机会。”然后又道：“皇后指挥失度，禁足裕隆宫百日；世子李洪天，先禁足王府思过，没有朕的命令不得出府；副统领卫征，暂时在禁卫军行走。待太子将事情完结，再行定罪。”此话一出，就算是对事件定了性，三人谢主龙恩，众人高呼万岁。
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