这一日，肖员外家来了一位远客，是位女客，披金戴银雍容华贵，身后跟着一众随从抬着八、九只箱子，浩浩荡荡的走进府里。员外的妻妾们堆笑着迎了出来，行礼寒暄后忙不迭的迎入厅中。下人们都忙碌起来，有预备茶水的，有预备点心的，有去请老爷的，有守在夫人身边等示下的。肖小姐却很清闲，她站在廊上冷眼打量着那个衣着华丽的妇人趾高气昂的走进厅里，一转身，进了父亲的院子，去找肖宵了。
小孩儿正在写字，蝇头小楷，写的是：“自来处来，往去处去。有来处无去处。”肖果儿猫在他身后看了一会儿，扑哧一声笑了，走到他身前扫了一把他的小脸，笑着问：“有来处怎会无去处？不过嘛，这小字写的实在是妙！你怎么这么聪明，学什么都这么快！再这样，我生气了。”孩子看着她，放下笔，拉着她的手走出屋子。走到员外的起居室门口，定住不动了。肖果儿也不问为何，只陪他站在那儿笑盈盈的看着他。
一会儿，员外回来了。身后跟着管家和几个下人。员外远远看见两个孩子站在门口，正在纳闷，待走近了，正要开口却听肖宵道：“老爷，小姐不宜远嫁！”员外一惊，众人也都吓傻了。这个小哑巴竟开口说话了，还说了好几个字。什么，他说的什么？员外眨着眼，不可置信的看着他，问：“什么？”肖果儿也吓着了，重复道：“不宜远嫁？”肖宵神态自若，道：“小姐不宜远嫁！”员外这次听清了，看看女儿，肖果儿一脸无辜。少顷，员外捏捏肖宵的脸，说了句：“傻孩子！”说完，带人走了。
十几天后，肖果儿嫁人了。百十人的送亲队伍浩浩荡荡。她的夫君是肖家世交护国大将军程远之子程善。原本两人的婚礼不至如此仓促，无奈镇守圣都的将军外调浩天，程善在父亲军中就职，需一同前往。这一走恐怕就要数十年，为此不得不先完婚。不消说，完婚后肖果儿自然要随着夫君南去的。员外只有一女，刚刚十六岁，正是灼灼生辉让人无限怜爱的年纪。自己还没喜欢够，就要把她送到别人家，员外心中自然万分不舍。十来天的时间，为女儿准备了几大车嫁妆，但凡女儿能用到的，但凡她喜欢的，但凡员外在京城圣都能买到的，大大小小花花绿绿金银玉器不一而足。眼看着女儿上了车，眼看着送亲的队伍走远了，员外抽身回了房子，关上门，哭的像个孩子。
女儿嫁人了，肖员外像是被抽走了三魂五魄，终日闷闷不乐。有时候走到女儿绣房门口，站一会儿，脑子里空空如也，终是没勇气走进去。这一日，他又定在门口不动，只听身后一个稚嫩的声音道：“老爷，不要伤心，不日便有一件喜事。”员外回头看时，正是肖宵。他狐疑的看着这孩子，突然想起来，他好像很少说话的。俯身拉过孩子，问：“喜事？”孩子点点头。“什么喜事？”员外又问。孩子看着他不说话了。员外更狐疑了，这孩子好像就说过两句话。
两个月后，员外的小妾梅氏佳南有喜了。员外喜出望外，整个人都要跳起来。他已近四十的人了，还能有孩子？语无伦次的招呼管家道：“把姨娘的院子封起来，闲杂人等一概不许入内。姨娘的吃穿用度一律参照小姐在家时的标准。要什么要什么都行。还有还有，把齐婆子、要婆子都传进来伺候，她们两个守在梅姨娘房里，哪都不许去，什么都不用干，伺候好姨娘就行。还有，”员外一边在房里转圈一边道：“快，选个黄道吉日，我要去报国寺上香保佑她们母子平安。”说完，员外一边脱自己的外衣一边道：“明日，明日就是吉日。明日吧，就明日。”
数月后，员外府迎来了一位小公子。府里张灯结彩，好不热闹。员外原本不是个爱热闹的人，但三十有九的人得了一个儿子，实在是欢喜的不得了。孩子一出生便摆了几天的喜宴，把多年不联系的相识、故交都请了来。阵仗大到连当今皇帝李常浩都听说了。喜宴结束当晚，皇宫里的总领太监万山便带着几个随从毕恭毕敬的来道贺。贺礼为两套婴儿用的常服、一块福寿安康的玉佩、一柄玉如意、黄金一千两。肖员外万万没想到，诚惶诚恐的叩谢天恩。只听万山道：“陛下听说大人府里添了位小公子，高兴的什么似的。陛下要亲自来的，不巧被几位大人绊住了，这才派老奴代劳。陛下常说，肖国公乃开国元勋，为国为民立下汗马功劳。国公后人大有祖宗遗风，对陛下对朝廷都是忠心耿耿，日月可鉴。陛下时常想亲近，总没个由头。今日借着为小公子贺生来府上看望，也算了了陛下长久以来的惦念。”肖员外忙高呼：“万岁万岁万万岁！”
万山走了，肖员外的酒也醒了。他拍拍脸又晃晃头，心想，喜宴摆的怕是有点过了。一个儿子，儿子而已！他晃晃悠悠走出房门，抬眼望天，一颗星星也没有。叹了一口气，心想，好黑。突然，从不远处走过来一个小小的身影。员外张望了一会儿，笑了，喊了声：“肖宵，怎么好几天没见你。”孩子走到他面前，说了句：“老爷，少疼些他吧！”员外一愣，孩子已经走远。
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